ラセックは、レーシックの応用技術で、アルコールを使用して薄いフラップを作る手術です。ラセックの手術方法は、麻酔点眼をした後、専用の医療器具で角膜上皮にマーキングし、アルコールで30秒ほど浸し、角膜上皮をやわらかくします。洗浄液でアルコールを流し、ふやけた角膜上皮を持ち上げ、非常に薄いフラップを作成します。フラップをめくり、エキシマレーザーを照射し、屈折矯正を行います。最後にフラップをマーキングに従い元の位置に戻し、洗浄・消毒し、最後に保護用コンタクトレンズを装着します。
ラセックは、レーシックとは異なり、フラップの作成はアルコールで角膜をふやかすことで作ります。作成されたフラップは非常に薄く、そのため角膜上皮の再生能力が高く、格闘家などの激しい運動をする人に向いていることから、エピレーシックにも似ている手術です。エピレーシックと同様に、フラップが薄いため、角膜の厚みを十分に残すことができ、レーシックでは不適切だった角膜の厚さが足りなかったり、強度の近視の場合でも手術が可能になりました。
ラセックはアルコールを使用するので、アルコールによる角膜や結膜の障害が考えられることや、手術後の痛みがあること、術後数日間は視力が安定しないなどから、手術を受ける人の眼の状態により、ラセックをすすめる場合もありますが、最新のエピレーシックをすすめるケースがほとんどのようです。
レーシックについてご紹介します。レーシック「Laser in situ Keratomileusis」の略称で、キリシャ語で「Keratos」は角膜、「Mikeusis」は修正するという意味です。このレーシックを直訳すると、「レーザーで角膜を調整する」ということになります。実際のレーシックも、視力を矯正するためにレーザーを使用する治療方法です。メガネやコンタクトレンズに代わる、第3の視力矯正法として最近では注目を浴びています。
手術の時間は両眼で15～20分ですが、その内レーザーの照射時間は数十秒程度です。そして、最先端の医療技術といわれています。手術と言っても、ほとんどの専門病院で日帰り手術ができます。そして、両眼・片眼どちらでも手術が可能です。近視や遠視とは、眼に入る光の屈折異常によって焦点が合わないピンボケしている状態のことです。メガネやコンタクトレンズはレンズを使用して、光の屈折を修正して焦点を合わせるため見えるようになります。
それに対してレーシックは、眼の角膜を切開して、めっくた部分にレーザーを照射することで、屈折を変えて焦点を合わせます。メガネやコンタクトレンズのように、眼に何かを装着するのではなくて、レーシックは、眼自体を矯正することで、裸眼での視力を回復させることができます。レーシックは、眼に直接レーザーを当てることから、受けてみたいけれど、心配や不安、そして疑問などがある人は多いです。しかし、正しく理解して治療をきちんと行えば、安全性が高くて効果的な治療方法です。